【過剰スペックの是正】「その図面、本当にその高い樹脂が必要ですか？」汎用樹脂の工夫でコストを下げるアプローチ

安心のために選んだ「高いエンプラ」が、利益を圧迫していませんか？

「製品にしっかりとした強度がほしいから、念のためにポリカーボネート（PC）や、さらに高価なエンジニアリングプラスチック（エンプラ）を指定して図面を引いた。でも、材料費が高すぎて、1個あたりの目標コストを大幅にオーバーしてしまっている……」
設計担当者様としては、市場に出した後に「製品が割れた」「強度が足りなかった」という最悪のトラブルを防ぐため、安全を見てスペックの高い（高価な）樹脂を選びたくなるのは当然のことです。
しかし、その「安心のための過剰スペック」が、実は製品の利益をじわじわと圧迫しているケースが多々あります。実は、樹脂そのものを高くしなくても、「ワンランク安い樹脂を使い、形状を少し工夫する」だけで、目標とする強度を十分にクリアできる方法があるのです。

樹脂の「単価」だけで強度を稼ごうとする罠

エンジニアリングプラスチックは確かに頑丈ですが、材料のキロ単価は一般的な汎用プラスチック（ABSやポリプロピレンなど）の数倍になることもあります。

• 肉厚を増やすと逆効果に： 「強度を出したいから」と、高いエンプラを使ってさらに壁を厚く設計してしまうと、材料費が跳ね上がるだけでなく、「ヒケ（凹み）」の原因になったり、冷却時間が伸びて加工賃まで高くなるという悪循環に陥ります。
• 素材の特性を活かしきれない： 実は、その製品が使われる環境（温度や負荷）を冷静に分析すると、そこまでの超高機能な耐熱性や耐衝撃性は必要なく、オーバースペックになっていることが少なくありません。

本論 2：社が提案する、形状の工夫による「スマートなコストダウン」

弊社では、図面通りの高い材料でそのまま見積もりを出す前に、「この用途なら、もっと安く作れる選択肢がありますよ」という、現場目線の代替提案（VA/VE提案）を大切にしています。

1. 「汎用樹脂×リブ（補強壁）」への切り替え提案： 例えば、高いエンプラで平らな厚い板を作る代わりに、安価なABS樹脂を使い、裏側に薄い補強リブ（骨組み）を十文字に走らせる形状を提案します。これにより、材料全体の重さ（コスト）を減らしながら、曲げに対する強度を同等以上に高めることが可能です。
2. 適切な「樹脂グレード」の選定： 同じABSやPP（ポリプロピレン）でも、ガラス繊維を数パーセント混ぜて強度を飛躍的に高めたグレードなど、無数の選択肢があります。高価なエンプラを使わなくても、弊社の持つ素材ネットワークから「安くて硬い」最適な組み合わせを見つけ出します。

コストと強度の「ベストバランス」を現場から

図面に書かれた樹脂名を1行書き換えるだけで、製品1個あたり数十円、年間で数十万〜数百万円のコストが浮く。これが樹脂モノづくりの面白いところであり、成形メーカーの腕の見せ所です。
「強度を落とさずに材料費を下げたい」「今の見積もり、もう少し安くならないか」とお悩みの予算管理担当者様や設計者様。諦めて高い材料を発注する前に、一度弊社の現場へ「この図面、もっと安い樹脂でなんとかならない？」と相談してみてください。

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